Virgil van Dijk cukup bugar untuk bermain melawan klub lamanya Southampton pada hari Jumat. Bek Liverpool itu tidak keluar dari pertandingan kandang yang dimenangkan bersama Tottenham Hotspur, Minggu (2-1), tetapi menurut manajer Jürgen Klopp tidak ada yang salah.

“Semuanya baik-baik saja. Dia telah berlatih secara normal dengan grup minggu ini. Saya juga tidak mendengar laporan lain dari staf medis,” kata Klopp kepada Sky Sports, Rabu pada konferensi persnya.

Van Dijk yang berusia 27 tahun tampaknya cedera pergelangan kakinya pada hari Minggu di Anfield dalam duel dengan pemain tengah Tottenham Moussa Sissoko sesaat sebelum waktu. Pemain internasional Orange 26 kali itu tampak babak belur, tetapi baru saja menyelesaikan pertandingan.

Klopp terutama berterima kasih kepada Van Dijk untuk duel dengan Sissoko, karena ia mencegah Tottenham mencapai tujuan dalam posisi 1-1 dengan dua pemain. “Dia sendirian, tetapi membuat keputusan yang tepat,” kata Klopp, yang melihat Liverpool meraih kemenangan di fase terakhir melalui gol bunuh diri dari Toby Alderweireld.

Bagi Van Dijk, pertandingan tandang melawan Southampton pada hari Jumat akan menjadi pertemuan dengan klub tempat ia terikat kontrak antara musim panas 2015 dan Januari 2018. Menurut Klopp, mantan pemain FC Groningen dan Celtic ini telah berkembang pesat sejak ia menukar ‘The Saints’ dengan Liverpool pada awal 2018.

“Virgil telah meningkatkan dirinya dan telah menjadi pemain lain bersama kami. Dia juga bagus di Southampton, tetapi semua pertandingan Liga Champions bersama kami telah membantunya dalam perkembangannya,” kata Klopp, yang untungnya memuji dirinya sendiri pemain jika Van Dijk memiliki yang dimilikinya.

“Dia sangat penting bagi kami, tidak hanya sebagai pemain tetapi juga sebagai pribadi. Ia membuat seluruh tim lebih baik. Saya tidak bisa mengatakan hal buruk tentang dia, bahkan jika saya menginginkannya.”

Pertandingan antara Liverpool dan Southampton dijadwalkan pada hari Jumat pukul 9 malam. ‘The Reds’ adalah yang pertama di Liga Premier dengan keunggulan dua poin atas Manchester City, yang bermain lebih sedikit dan menerima Cardiff City pada Kamis.